Il dit aussi regretter de ne pas être inclus dans le processus de déconfinement progressif amorcé.
Ce collectif a fait parvenir, ce mardi 26 mai, une lettre à la ministre de la Culture et des Communications du Québec, Nathalie Roy, dans laquelle ses signataires regrettent le mutisme dont fait selon lui preuve le gouvernement provincial depuis «neuf semaines» et exigent «de toute urgence» une rencontre avec Mme Roy, afin de pouvoir «participer au processus décisionnel» activement.
Intitulée Pour les arts vivants, cette missive est signée par le metteur en scène Olivier Kemeid, «en concertation avec» sept créateurs de premier plan, dont la directrice artistique du Théâtre Français du CNA Brigitte Haentjens.
Les autres cosignataires sont les metteur.e.s en scène Denis Marleau, Claude Poissant, Martin Faucher, Sylvain Bélanger, Stéphanie Jasmin et Ginette Noiseux.
Leur lettre recueille déjà le soutien de plus de 250 artistes, parmi lesquels figurent de multiples personnalités influentes, tels Christian Bégin, James Hyndman, Evelyne de la Chenelière, Julie Le Breton, Debbie Lynch-White, Macha Limonchik ou Louise Lecavalier.
«Neuf semaines. Les artistes ont attendu neuf semaines, pendant lesquelles, du côté du gouvernement québécois, ce fut, pour rester poli, la grande discrétion, et pour être franc, le silence complet. Lors des conférences de presse, les arts de la scène n’étaient jamais mentionnés», fait observer le collectif, en amorce de sa lettre.
À l’heure où «des programmes [d’aide] viennent d’être suspendus sans que les artistes aient été consultés», les associations professionnelles, notamment théâtrales, se sont «démenées» pour présenter «des plans de relance et de sauvetage» aux autorités culturelles, estime le collectif. «Nous n’avons toujours pas reçu de retour», déplore-t-il.
La décence de se taire
Les cosignataires dénoncent «le silence et l’opacité» du Conseil des arts et des lettres du Québec, l’interlocuteur gouvernemental privilégié des artistes. Selon eux, «la seule manifestation de soutien concret» provient du public, qui «nous écrit chaque jour pour savoir quand nos portes ouvriront».
Dans sa lettre ouverte, le collectif dit avoir fait preuve de patience, les artistes ayant reconnu l’urgence des enjeux et accepté les priorités – sanitaires, économiques et éducatives – de l’action gouvernementale. Mais il demande haut et fort «l’assurance qu’un filet social vienne sauver» ce secteur qui compte des milliers d’emplois.
«Au début, nous comprenions. Les urgences se logeaient en d’autres lieux de la société. [...] Nous nous sommes tus, et les rares fois où nous parlions, c’était pour exprimer toute notre solidarité, notre compassion. Plusieurs d’entre nous ont mis leur talent à contribution, bénévolement. »
En pleine contagion, et face aux nombreux décès qui ont endeuillé la société, la «décence» imposait aux artistes de «se taire», plutôt que de dénoncer prématurément tout manque de leadership, reconnaissent les sept cosignataires.
«Néanmoins, des années de travail ont été balayées par le souffle mortel de la pandémie. [...] Nos programmations, qui se bâtissent sur plusieurs années, ont été déchiquetées par la tornade», poursuivent-ils.
