Des larmes étaient déjà présentes sur le visage de certains participants avant même que le montant historique soit dévoilé, lors de l’arrivée, vers 14 h vendredi.

« Ça a été une super édition. Il a fait chaud, les gens sont fiers d’eux. On célèbre et on va célébrer pendant longtemps encore, parce que je crois qu’on a de belles nouvelles a annoncé », a déclaré Dave McMullen, membre de l’organisation et participant, avant le dévoilement.

La directrice générale de Leucan, Juli Meilleur, était visiblement émue par le presque demi-million récolté. « C’est incroyable. C’est un des plus gros montants amassés en un seul événement », a-t-elle dit.

Œuvrant afin d’aider les enfants atteints du cancer et leurs familles, Leucan fera très bon usage d’une telle somme, selon le directeur provincial, Jacques Tremblay.

Les 300 participants au volet endurance ont entrepris leur course au Cégep de Chicoutimi, jeudi matin vers 7 h, pour se rendre jusqu’à Saint-Félicien et revenir le lendemain au même endroit que le départ.

Un parcours difficile

La 14e édition de l’Ultramarathon Leucan sera probablement la plus mémorable, son montant historique et ses conditions particulièrement ardues étant difficiles à oublier.

« Il a tellement fait chaud. On a réduit les relais de cinq à trois kilomètres toute la journée jeudi. On a repris les relais normales pendant la nuit, mais c’était trop difficile à cause de l’humidité, alors on a réduit une deuxième fois », explique Dave McMullen.

Aucun incident majeur n’est survenu en raison de la chaleur. « Les coureurs ont été intelligents », mentionne celui qui est à la fois participant et organisateur.